松江市で知る肝臓病｜早期発見が重要

〜「沈黙の臓器」と呼ばれる理由と早期発見の重要性〜

肝臓病とはどんな病気？

肝臓は、体の中でも特に重要な働きを担う臓器で、

• 栄養の代謝
• 解毒作用（有害物質の分解）
• 胆汁の生成
• エネルギーの貯蔵

など、生命を維持するうえで欠かせない役割を担っています。
しかし、肝臓はダメージを受けても症状が現れにくく、気づかないうちに病気が進行することが多い臓器です。
このため肝臓は「沈黙の臓器」と呼ばれています。

主な肝臓病の種類

肝臓病にはさまざまな種類があり、原因や進行度によって分類されます。

肝臓病の初期症状

肝臓病は、初期には自覚症状がほとんどありません。
進行すると、次のような症状があらわれることがあります。

• 倦怠感（だるさ）
• 食欲不振
• 吐き気
• 黄疸（皮膚や白目が黄色くなる）
• 腹部の張り

しかし、これらの症状が出た頃には、すでに病気が進行していることも少なくありません。

肝臓病の原因

肝臓病の原因はさまざまですが、主に以下が挙げられます。

• 過度な飲酒
• 肥満・内臓脂肪の増加
• 糖尿病などの生活習慣病
• ウイルス感染（B型・C型肝炎）
• 薬剤やサプリメントの影響

特に近年では、生活習慣に起因する「脂肪肝（MASLD）」が増加しています。

肝臓病と生活習慣の関係

肝臓病は、糖尿病や高血圧などと同様に、生活習慣と深く関係する病気です。

• 食べ過ぎや脂質の多い食事
• 運動不足
• ストレス
• 飲酒習慣

といった要因が重なることで、肝臓への負担が蓄積します。
特に脂肪肝は自覚症状がなく、健康診断で初めて指摘されるケースが多く見られます。

早期発見の重要性

肝臓病は、早期の段階であれば改善や進行抑制が可能です。

• 食生活の改善
• 運動習慣の見直し
• 飲酒量のコントロール

によって、肝臓への負担を軽減できます。
しかし、進行すると・肝硬変・肝がんといった重篤な状態につながるリスクがあります。
そのため、
・健康診断での肝機能チェック（AST・ALTなど）
・異常値があれば早めに精密検査
を行うことが重要です。

消化器との関係

肝臓は消化器の一部であり、消化機能とも密接に関係しています。
肝機能が低下すると、

• 消化不良
• 食欲低下
• 栄養吸収の低下

などが起こることがあります。
また、慢性的な肝臓病がある方は、消化管の病気にも注意が必要です。
特に、
・消化管出血・大腸ポリープ・消化器がん
などのリスク管理として、内視鏡検査による定期的なチェックが重要になります。
内視鏡検査では、消化管の状態を直接確認し、早期の病変発見や必要な処置を行うことが可能です。

予防と日常生活のポイント

肝臓病を予防するためには、日常生活の見直しが大切です。

お酒をよく飲む方へ

日常的にお酒を飲む習慣がある方は、肝臓への負担が知らないうちに蓄積している可能性があります。
特に、

• 毎日飲むのが当たり前になっている
• 量が増えてきている
• 休肝日がほとんどない

といった方は注意が必要です。
アルコールによる肝臓のダメージは、初期にはほとんど症状が現れません。
気づいたときには脂肪肝や肝炎が進行していることもあります。
肝臓を守るためには、

• 飲酒量を適切にコントロールする
• 週に2日以上の休肝日を設ける
• 定期的に肝機能をチェックする

ことが大切です。
「まだ大丈夫」と思っている段階での意識が、将来の健康を大きく左右します。